O aventureiro começou sua carreira em tiras publicadas no suplemento infantil da revista francesa Século XX, em 1929. Sua primeira aventura foi colecionada no álbum TinTim no País dos Sovietes. O conceito do personagem necessita de um bom desconto por parte do leitor: ele é um jornalista investigativo pré-adolescente que sabe lutar, dirigir carros e pilotar aviões, além de ser acompanhado por Milu, um cachorro bem maijs inteligente que a maioria. E, apesar de rodar o mundo visitando lugares exóticos, jamais foi visto publicando uma reportagem sequer. Mesmo com esses detalhes, Hergé e sua criação conquistaram o público por vários motivos.

O primeiro deles é a arte: um traço enganosamente simples, claro, sem sombreado, que foi batizado de estilo “ligne claire”. A escola criada por Hergé influenciou até desenhistas contemporâneos, como Geoff Darrow (de Hard Boiled) e Steve Dillon (de Justiceiro). O segundo motivo é a sensação de uma legítima matinê de aventuras, com o herói correndo o mundo e passando por um perigo atrás do outro. O terceiro é a meticulosa pesquisa feita por Hergé, que tentava recriar locais que jamais estivera, inclusive se adiantando ao resto do mundo — TinTim foi à Lua bem antes do resto da humanidade, em 1950. O quarto motivo fica por conta do inesquecível quadro de coadjuvantes: se TinTim em si é o protagonista heróico e idealista, praticamente sem defeitos e meio sem sal, seus companheiros são mais ricamente — e realisticamente — concebidos, como o beberrão e rabugento Capitão Haddock.

Ao longo destes 75 anos de vida, a criação de Hergé sempre esteve ligada à polêmica. TinTim já foi acusado de racismo e imperialismo pela forma com que seu criador abordava povos não-europeus. Quando a Bélgica foi ocupada pelo nazismo e a revista Século XX teve as portas fechadas pelos invasores, Hergé mudou de editora e produziu histórias apolíticas, para não invocar a censura dos asseclas de Hitler. É dessa fase obras que estão entre as favoritas dos fãs, como O Segredo do Licorne e O Tesouro de Rackham, o Terrível.

Hergé, arrependido pela dita postura inocente das primeiras obras, aceitou retocar vários desenhos e diálogos em republicações posteriores, especialmente quando as tiras foram colecionadas em álbuns, colorizadas e traduzidas para outros idiomas. Não bastasse isso, Hergé passou a denunciar o colonialismo, como em O Lótus Azul, que mostra o interesse japonês em solo da China. A denúncia de que a sabotagem de uma ferrovia chinesa teria sido ordenada pelo Japão gerou um incidente diplomático envolvendo a Bélgica.

As alterações das primeiras histórias, lançadas nos anos 30 e que fazem parte deste lote da Companhia da Letras, dão pano para manga entre os fãs. Muitos retoques foram feitos a pedidos das editoras de outros países (personagens negros foram pintados de branco em TinTim na América); algumas alterações partiram do próprio Hergé, em razão de admitir a falta de melhores referências fotográficas à época de sua confecção; e outras, ainda, se deram à adequação da história aos novos tempos. Quando A Ilha Negra foi publicada originalmente em 1937, por exemplo, a TV era uma invenção recente, e TinTim se espanta com uma transmissão ao visitar a Inglaterra; quando as tiras foram colecionadas em álbum nos anos 60, a seqüência perdeu ênfase.

Hergé

Alteradas ou não, as histórias de Os Charutos do Faraó, O Lótus Azul, O Ídolo Roubado e A Ilha Negra compõem cronologicamente o conjunto da quarta a sétima aventura vividas por TinTim. Na primeira, o jornalista-mirim enfrenta traficantes de drogas e a tumba de um faraó; na segunda, é a vez de TinTim conhecer a incursão japonesa em território chinês. Em O Ídolo Roubado, o herói encara uma ditadura sul-americana; e A Ilha Negra apresenta a estréia da dupla de detetives trapalhões, Dupond e Dupont.

A iniciativa da Companhia das Letras é louvável. Espera-se que não pare nestes primeiros álbuns, e que títulos como Rumo à Lua e Explorando a Lua voltem às prateleiras para alegria de velhos e novos fãs do belga mais famoso do mundo, ao lado do detetive Poirot.

Os quatro álbuns já estão à venda nas principais livrarias e cada um custa R$ 33.